El taller de los libros prohibidos

“El taller de los libros prohibidos” es la primera novela del escritor catalán Eduardo Roca, ingeniero de profesión, lo que no quita para que demuestre una excepcional habilidad para dibujar con agilidad y frescura todo el complejo mundo de comienzos del siglo XV en torno a la ciudad alemana de Colonia en medio de los enormes cambios sociales, económicos y religiosos que se dieron en torno a aquellos años en que el feudalismo va dando paso a una sociedad basada en el poder de los gremios y el comercio, en el peso de las ciudades en todas las actividades y que dan lugar a una nueva clase social numerosa y creciente como la burguesía que rivalizan con la nobleza y el clero por el dominio y el poder político y económico. La novela está ricamente documentada sin que resulte pesada en ningún momento la cantidad de información que se nos proporciona, perfectamente hilvanada con el relato novelado.

Lorenz Block es un artesano viudo que vive con su hija Erika en la industriosa ciudad de Colonia y combina el ejercicio de su oficio de orfebre con su pasión por la cultura y las nuevas corrientes de pensamiento que comienzan a correr por la Europa de la época. En paralelo encontramos la figura de Nikolas Fischer propietario del primer obrador de amanuenses que se dedican, no a la elaboración de textos religiosos, sino que crean obras profanas mediante la elaboración de libros sobre filosofía, pensamiento y otras ciencias procedentes de culturas lejanas y que proveen de libros a la importante universidad de la ciudad. Su posición social depende de sus buenos contactos con los dirigentes locales, relación que trata de cuidar a la vez que desarrolla una vida oculta que no cuadra con las normas impuestas por la Iglesia ni las leyes del momento.

Numerosos personajes se van mezclando en la historia y cada uno actúa como representantes de los distintos grupos sociales y culturales dominantes en el momento histórico: los hombres del mundo de la cultura representados por el librero Buchmann y su grupo de eruditos de distintas artes humanísticas que se reúnen en la librería en torno a los libros más interesantes que van descubriendo, preocupados por la extensión del conocimiento a la mayor cantidad posible de personas como única manera de provocar un cambio social; el clero inamovible ante las nuevas ideas y obstinado en conservar sus privilegios se plasma en la figura del obispo von Morse en contraposición con el padre Wahrheit, párroco en un barrio humilde, más interesado en hacer de su parroquia un lugar de ayuda a los más necesitados. El alcalde Heller Overstolz amalgama los intereses de los miembros de los gremios que van tomando importancia y peso en la sociedad y se rozan con la nobleza a la que van robando espacio en el poder a base de sus contactos comerciales y su peso económico frente a los antiguos privilegios de clase.

El fresco que resulta de toda esta combinación de personajes permite viajar a la época y el lugar donde transcurre la acción y disfrutar de toda una lección de historia y recreación de una época apasionante como es este inicio de la Edad Moderna, al tiempo que seguimos la historia de los desvelos del protagonista Lorenz por hacer realidad su sueño de crear una máquina que reproduzca una escritura mecánica sustituyendo el lento y trabajoso oficio de los amanuenses. Asistimos de esta manera a una versión novelada de la invención de la imprenta, en una aventura donde Lorenz se encontrará entre dos bandos enfrentados: aquellos que, sea por intereses altruistas o meramente comerciales, desean que el invento prospere para hacer de los libros un medio eficaz de transmitir la cultura y el saber a toda la sociedad y que apoyan, por tanto, al orfebre y aquellos que no permiten ningún cambio en el sistema establecido de privilegios y limitación del conocimiento a las élites gobernantes.

Una novela entretenida, muy bien tramada, con numerosos personajes bien dibujados y que ilustra sobre una enorme cantidad de escenarios diversos, desde el Sacro Imperio Romano Germánico hasta la sociedad de al-Ándalus, recorriendo la cultura europea y las numerosas influencias que confluyeron en la creación de una sociedad moderna. Una lectura muy recomendable, sin duda, para todos los que adoramos la novela histórica.

Dejo como colofón una preciosa cita del libro que resume muy bien el espíritu del libro y que no puedo dejar de compartir:

"Ese es el motivo; por eso es por lo que merece la pena hacer este libro y todos los del mundo. Estoy cada vez más convencido de que la máquina necesitaba ser inventada; yo solo he sido el canalizador de esa necesidad. Un mundo lleno de libros, ¡de todo tipo y en cualquier lugar! Ese es el mundo que quiero para mi hija: un mundo donde la verdad esté al alcance de todos."